La columna vertebral es una estructura compleja ya que es muy flexible a la vez que muy fuerte y estable.
Las funciones principales de la columna vertebral son, principalmente:
- Proteger la médula espinal y los órganos internos.
- Aportar flexibilidad y movimiento.
- Aportar soporte estructural y equilibrio para mantener la postura. Soporta el peso de la cabeza, hombros y brazos, y la parte superior del cuerpo. El peso de la parte superior del cuerpo se distribuye después a las caderas y piernas. La columna intenta mantener el equilibrio del cuerpo de forma simétrica sobre la pelvis. Esto reduce el esfuerzo que tienen que realizar los músculos espinales y puede eliminar la fatiga muscular y el dolor de espalda.
La columna vertebral normal en el adulto se encuentra en una alineación simétrica respecto a la pelvis, requiriendo, por tanto, la mínima carga de trabajo muscular para mantener la postura erguida.
La pérdida de la alineación puede provocar tensión en los músculos espinales y la deformidad de la columna para intentar mantener la postura erguida.
